Les premières découvertes en Égypte et l’essor de la papyrologie

Jean-Luc Fournet (1, 2)

1 EPHE - École pratique des hautes études
2 Collège de France - Chaire Culture écrite de l'Antiquité tardive et papyrologie byzantine

La redécouverte des papyrus à L'époque moderne du papyrus à La papyroLogie Les premières découvertes en Égypte et l'essor de la papyrologie [J.-L. Fournet] Après Herculanum, c'est l'Égypte qui va se faire connaître pour ses potentialités en matière de papyrus. Mais cela va prendre du temps-le temps qu'il faudra pour que les historiens voient dans l'Égypte autre chose que la terre des seuls Pharaons et n'en recherchent pas seulement les artefacts, si beaux et impressionnants soient-ils, décorant les cabinets de curiosité, mais aussi les lambeaux des écrits de la vie de tous les jours aptes à faire comprendre une civilisation de l'intérieur. Jusqu'à la fin du xviii e siècle, on ne pouvait soupçonner encore les centaines de milliers de papyrus grecs qui allaient y être découverts à partir du siècle suivant, et l'Égypte n'était alors étudiée qu'au travers des sources littéraires antiques qui en ont parlé (Hérodote, Diodore, Strabon, etc.) ou de ses monuments, principalement pharaoniques, décrits par les voyageurs qui la parcourent sans cesse plus fréquemment depuis le xvi e siècle. Avant l'avènement des fouilles scientifiques (à la fin du xix e s.), les trouvailles archéologiques ne faisaient que refléter les goûts et les intérêts de leur époque : on ne trouvait que ce que l'on recherchait, et les papyrus n'en faisaient pas vraiment partie. FIG. 102. PORTRAIT DE NICOLAS-CLAUDE FABRI DE PEIRESC PAR CLAUDE MELLAN EN 1636

Domaines: Sciences de l'Homme et Société; Etudes classiques

Jean-Luc Fournet. Les premières découvertes en Égypte et l’essor de la papyrologie. Jean-Luc FOURNET. Le papyrus dans tous ses États de Cléopâtre à Clovis, Éditions du Collège de France, pp.183-187; 188, 2021, 2722605805. ⟨hal-03885224⟩